El Roundup, el herbicida más utilizado en el mundo, está siendo objeto de demandas por parte de decenas de miles de demandantes en acciones legales. Se enfrenta a acusaciones de ser cancerígeno… Entonces, ¿cuáles son tus alternativas?
Reemplacemos el Roundup y otros productos perjudiciales para el medio ambiente con métodos más saludables. Especialmente porque existen muchas otras soluciones.
¿REALMENTE SON MALAS LAS MALAS HIERBAS?
Caracterizar las plantas no deseadas como malas es ciertamente un abuso del lenguaje, pero al menos tiene el mérito de ser evocador para muchos de nosotros. Además, aunque considero que ninguna hierba es mala, que los puristas no me culpen por usar a veces este término. Pero al final, ¿por qué estas hierbas terminan casi siempre por imponerse sobre aquellas que deseamos ver prosperar?
Simplemente porque a menudo prestamos demasiado poca atención a las condiciones del entorno en el que plantamos nuestras queridas plantas. Sin embargo, las plantas cultivadas, ya sean ornamentales o hortícolas, suelen ser mucho más exigentes que las plantas silvestres. Por lo tanto, crecen más lentamente que sus compañeras silvestres, que están perfectamente adaptadas a esas condiciones. ¿Podemos decir entonces que son malas? Especialmente cuando conocemos la utilidad ecológica que pueden tener… Porque con ellas, todo un conjunto de especies puede encontrar su lugar en tu jardín y, por lo tanto, todo un ecosistema puede restablecerse. Por ejemplo, los polinizadores están mucho más atraídos y mejor alimentados por las flores silvestres que por la mayoría de las flores cultivadas. Y el impacto en tus cultivos puede ser muy rápido: los árboles frutales mejor polinizados, los plaguicidas mejor regulados, …
El primer paso es entonces plantearse la siguiente pregunta: ¿las hierbas silvestres deben ser erradicadas de todo mi terreno a expensas de un arduo trabajo, o finalmente acepto que, sin esfuerzo de mi parte, ocupen un lugar más o menos importante a cambio de los servicios que pueden prestarme?
Sin embargo, estoy de acuerdo en que en algunos lugares, no queremos verlas llegar en cantidad. En una terraza o en el huerto, puede ser realmente molesto.
DESHERBANDO EN EL HUERTO
Ya hace mucho tiempo que para mí la tarea de desherbar el huerto desapareció y admito que me cuesta imaginar que algunos sigan luchando sin descanso. Mi técnica es muy simple y se basa en dos métodos: cubrir permanentemente el suelo y la siembra falsa.
Jugar con la competencia
La luz es el factor que limita el crecimiento de las plantas más fácil de controlar para limitar la proliferación de malas hierbas, y es así como a menudo se imponen sobre nuestras verduras. ¿Alguna vez has observado malas hierbas bajo coles bien desarrolladas? No, no hay ninguna. Y al revés, ¿has intentado plantar coles en un mar de hierbas altas? Es muy probable que terminen sofocadas. En ambos casos, es la privación de luz lo que impide que uno u otro crezca.
Una vez que hemos entendido esto, es muy sencillo controlar las malas hierbas en el huerto. Cuando nuestras plantas de hortalizas son jóvenes, pequeñas y necesitan mucha luz, basta con privar a la competencia de este valioso recurso cubriéndola con una gruesa capa de mantillo. Una vez que las hortalizas están bien desarrolladas, las malas hierbas a menudo ya no son un problema.
Si no disponemos de suficiente mantillo, otro método igualmente eficaz consiste en sembrar plantas de la categoría de abonos verdes. Crecerán mucho más rápido que las malas hierbas y una vez más las privarán de acceso a la luz. Después, basta con segar los abonos verdes para deshacernos de ellas.
La combinación de mantillo y abonos verdes es muy eficaz para las hortalizas que se trasplantan, pero mucho más difícil de poner en práctica en el caso de las que se siembran en el lugar, ya que necesitan una superficie despejada para germinar correctamente. Esto es especialmente cierto para las semillas que tardan mucho tiempo en germinar, como las zanahorias.
En este caso, utilizo la técnica de la siembra falsa para engañar a las malas hierbas. La siembra falsa consiste en preparar la tierra como si fuéramos a sembrar, pero sin sembrar nada, y hacerlo 15 días o 3 semanas antes de la siembra real. Desmenuzo la superficie, la igualo, riego y ahí me detengo. Las condiciones serán entonces propicias para la germinación de las malas hierbas, que crecerán con alegría. Poco antes de la siembra, paso un azadón para cortar las plántulas jóvenes que acaban de brotar (a este nivel, no volverán a crecer) y ¡listo, mis hortalizas competirán mucho menos!
Muy eficaz, esta técnica es bien conocida por los horticultores desde hace siglos. La encontré regularmente mencionada en un tratado de los horticultores de París del siglo XVIII.
DESHERBANDO TU TERRAZA
Estoy de acuerdo, cubrir con mantillo o hacer una siembra falsa en una terraza no es fácil. Sin embargo, no es necesario recurrir al Roundup. En cuanto a las novedades en el campo del deshierbe, he probado un deshierbador eléctrico.
Estaba un poco escéptico al principio, pero al final creo que es genial.
Después de un breve precalentamiento del aparato, pasas de planta en planta manteniendo aproximadamente 3 segundos y ya está. Bajo el efecto del calor (unos 600°C, no se recomienda probar con la mano…) las células de las plantas estallan causando la muerte de la vegetación. Un solo paso es necesario para eliminar las anuales y perennes sin órganos de reserva.
Para plantas más resistentes, se necesitan varios pasos. ¡Pero en cualquier caso, lo encuentro mucho mejor que los deshierbadores térmicos de gas, que al final no son mucho más ecológicos que los productos químicos! Y además, ¡es eficaz! Sin embargo, la superficie reducida cubierta por el dispositivo y el tiempo necesario para pasar sobre cada planta limitan su uso a las terrazas y pasillos donde no siempre es fácil deshierbar a mano.
En resumen, para quienes buscan más información sobre cómo manejar las malas hierbas, recomiendo encarecidamente el libro “Allées, pelouses, potager, massifs fleuris…” de Denis Pépin, publicado por Terre Vivante. En él se aprende a mirar de manera diferente a las plantas silvestres y se encuentran muchos consejos prácticos para no dejarse invadir más. Se presentan técnicas que yo uso como las mencionadas anteriormente, pero también muchas otras igualmente eficaces, detalladas y ricamente ilustradas. Aprecio especialmente que las técnicas se presenten según la zona del jardín en la que se desee intervenir (césped, pasillos, jardín ornamental, huerto, …) y también las apreciaciones del autor sobre la eficacia de las técnicas presentadas. Entre otras cosas, se aprende que para ser completamente eficaz, el tratamiento con agua hirviendo debe repetirse hasta 5 veces al año.
