Los gusanos de tierra representan la mitad de la biomasa animal terrestre y desplazan más suelo en un año que todas las herramientas agrícolas que pasan por una parcela.
Estos incansables trabajadores son esenciales para el equilibrio del suelo, y es del interés de todo jardinero preservarlos. Es importante conocer los diferentes tipos de gusanos de tierra que se pueden encontrar:
- Epígeos: estos gusanos de color rojo viven en la capa superficial de hojas caídas y a veces en excrementos de herbívoros o en madera húmeda en descomposición. Se utilizan especialmente para el compostaje.
- Anécicos: estos gusanos viven en las capas superiores del suelo y se alimentan durante la noche de materia orgánica muerta en la superficie del suelo. Sus galerías verticales permiten una mezcla continua de las diferentes capas ya que eliminan sus excrementos en la superficie del suelo en forma de pequeñas espirales llamadas turriculos.
- Endógeos: viven en lo profundo y se alimentan de raíces muertas y materia orgánica. Su tamaño suele ser pequeño y no tienen pigmentación.
EL PAPEL DE LOS GUSANOS DE TIERRA EN EL SUELO
- Aireación del suelo: los gusanos mezclan las partículas finas, lo que aligera el suelo. Sus galerías aumentan la porosidad del suelo, permitiendo absorber la lluvia y evitar la erosión del suelo por lavado. Las galerías verticales permiten la circulación de aire y agua, lo que favorece un enraizamiento profundo de las plantas.
- Mejora de las propiedades nutritivas del suelo: los gusanos entierran materia orgánica en profundidad y devuelven los fertilizantes lavados cerca de las raíces. Su digestión enriquece el suelo bajo la acción de los jugos digestivos y enzimas intestinales: el suelo que expulsan es 5 veces más rico en nitrógeno, 7 veces más en fosfatos y 11 veces más en potasio. También neutralizan el pH del suelo.
CÓMO PRESERVAR LOS GUSANOS DE TIERRA EN TU JARDÍN
- Evita los tratamientos químicos (fertilizantes, insecticidas, fungicidas) que son perjudiciales para los gusanos de tierra.
- Coloca mantillos en tus cultivos, que proporcionarán alimento para los gusanos de tierra.
- Trabaja tu suelo sin voltearlo, utilizando herramientas dentadas como la horca o la grelineta, en lugar de la pala. Si necesitas trabajar en profundidad, remueve primero toda la capa superior con una herramienta dentada y déjala reposar dos o tres días para que los gusanos se alejen. Cuando trabajes la tierra, recoge los gusanos de tierra y colócalos en un cubo con tierra suelta; podrás soltarlos una vez que termines tu trabajo.
