Los pimientos y chilis son cultivos de crecimiento prolongado que requieren cierto tiempo a temperaturas adecuadas para fructificar y ofrecer cosechas abundantes. Por lo tanto, es esencial sembrarlos lo suficientemente temprano para permitir que las plantas jóvenes se desarrollen y se beneficien del sol veraniego en el momento adecuado.
Aquí tienes mis consejos para cultivar pimientos y chilis.
UNA SIEMBRA TEMPRANA…
El 15 de mayo es un hito que todo jardinero conoce: más allá de esa fecha, es posible plantar casi todos los cultivos sin temor a las heladas. Esta fecha también se aplica a los pimientos y chilis, o incluso un poco antes si se cultivan bajo cubierta. Sin embargo, para que nuestras plantas de pimientos estén listas para esta fecha, es esencial planificar con anticipación.
Los pimientos y chilis se siembran desde mediados de enero hasta mediados de febrero: sembrar antes hará que tus plantas sufran al esperar en pequeños contenedores, y sembrar más tarde puede hacer que solo den frutos a finales del verano, lo cual sería demasiado tarde para su maduración.
Personalmente, este año decidí sembrar a finales de enero. El año pasado, sembré a mediados de enero, y mis plantas esperaron un poco demasiado en macetas, así que seré más paciente esta vez.
Como yo, te aconsejo que anotes la fecha de tu siembra este año y la ajustes el próximo año si es necesario.
…IMPLICA CIERTAS LIMITACIONES
El primer problema con la siembra de pimientos y chilis se refiere a la temperatura de germinación. De hecho, estas plántulas son sensibles al frío y necesitan un mínimo de 25°C para comenzar a germinar, con su temperatura óptima situada alrededor de 28-30°C. Estas temperaturas son impensables al aire libre en Francia en enero, e incluso en interiores, a menos que vivas en un sauna. Por lo tanto, es necesario sembrar en interiores y, incluso, agregar una fuente de calor para obtener buenos resultados. La germinación puede ocurrir a temperaturas más bajas, pero la tasa de fracaso es mucho mayor.
El segundo problema con la siembra temprana es la falta de luz y, por lo tanto, el riesgo de que las plántulas se estiren. Es esencial estar muy atento a esto y proporcionar la máxima luz solar a las plántulas jóvenes.
MI MÉTODO
Me hubiera gustado ofrecer una solución que no requiera electricidad, ya que algunos parecen tener éxito, pero lamentablemente, sin calefacción ni luz artificial, nunca he logrado buenos resultados. O mis semillas no germinaban, o las plántulas se estiraban, y los pocos supervivientes eran tan frágiles que nunca produjeron nada.
Así que, para aquellos interesados, aquí está cómo procedo:
Utilizo semillas congeladas, que tienen mejores tasas de germinación. Si no tienes suficiente espacio en tu congelador para almacenar todas tus semillas como yo, colócalas al menos 48 horas antes de sembrar para romper la dormancia de las semillas.
Siembro en macetas individuales, bandejas de células o bloques de tierra según mis preferencias, pero siempre con tierra para geranios. Este año, sembraré mis semillas en esponjas RootIt, que probé el año pasado y me impresionaron completamente. Es un poco más caro, pero muy práctico.
Las esponjas de siembra son un poco más caras, pero tienen muchas ventajas: siembra más fácil y rápida, excelente crecimiento de raíces, mejor control de la humedad, manipulación más fácil, etc.
Se siembran dos semillas en cada recipiente. Si ambas germinan, solo se conservará la planta más vigorosa, y la segunda se cortará limpiamente en la base y se usará para la propagación.
Los pimientos se pueden propagar tan fácilmente como los tomates. Por ejemplo, este pimiento Mini Bell se cortó limpiamente y se dejó en agua durante una semana (aquí debería haberlo trasplantado un poco antes, ¡pero lo dejé crecer para la foto!)
Las semillas se cubren ligeramente (2-3 mm de tierra como máximo), y toda la mezcla se humedece bien con un pulverizador y se espolvorea con carbón triturado o canela molida para evitar el crecimiento de hongos.
Luego coloco todo en mi cámara de germinación casera o en mi GrowBox, con calefacción (esterilla térmica y termostato o mini invernadero térmico según la cantidad) ajustada a una constante de 28°C.
Solo queda esperar la germinación. Tan pronto como aparezcan los primeros brotes, enciendo mi luz de cultivo con un temporizador configurado para 12 horas encendida y 12 horas apagada. Finalmente, cuando todo ha germinado bien, reduzco la calefacción a 25°C durante las 12 horas de luz y la apago durante las 12 horas de oscuridad (no baja de 17°C).
Después de eso, mantengo una humedad muy ligera (¡ten cuidado de no regar en exceso!). Espera a que la superficie comience a secarse antes de regar, y esto durará hasta el estadio de 2 a 4 hojas verdaderas, donde debes considerar trasplantar a un recipiente más grande.
Puedes aplicar un método similar sin calefacción ni luz artificial; el riesgo de fallo es mayor, ¡pero siempre es mejor que nada!
